Volgens Nicoline Vrouwe, de kersverse manager van Markant, doen vrijwilligers enorm belangrijk werk. “Ik vraag me af of vrijwilligers zich altijd realiseren hoeveel verschil ze maken voor een mantelzorger. Natuurlijk zijn ze er voor de zorgvrager, maar indirect betekenen ze ook ontzettend veel voor degene die dagelijks zorg draagt. Die bijdrage is ontzettend waardevol.”
Een vrijwilliger kan voor een mantelzorger vaak meer betekenen dan op het eerste gezicht lijkt. Inzet van een vrijwilliger zorgt niet alleen voor tijd en aandacht voor de zorgvrager, maar geeft de mantelzorger ook de ruimte de zorg even los te laten en op adem te komen.
Daarin ziet Nicoline Vrouwe, Algemeen Manager van Markant, een belangrijke meerwaarde van de vrijwilliger: “Het gaat om een goede match tussen een vrijwilliger en de situatie. Past iemand bij wat er nodig is? Als dat goed zit, geeft dat de mantelzorger een veilig gevoel. Dan kan iemand zijn of haar naaste met een gerust hart aan de zorg van een vrijwilliger toevertrouwen.”
Enthousiasme
Zelf werkt Nicoline inmiddels twee maanden bij Markant. “Ik heb daardoor nog niet veel tijd gehad om met vrijwilligers te praten. Ik ben bijvoorbeeld heel benieuwd naar hun beweegredenen en wat hen motiveert om dit werk te doen.” Toch heeft ze al een eerste indruk opgedaan. Zo ging ze mee naar het vrijwilligersuitje in STRAAT Museum. “Wat me daar opviel, was het enthousiasme van de vrijwilligers en de fijne sfeer tijdens het uitje. Het was mooi om dat mee te maken.”
Toewijding
Juist omdat het niet altijd makkelijk is om vrijwilligers te vinden die zich voor langere tijd aan één persoon willen verbinden, vindt zij die vrijwilligers van Markant extra bijzonder: “Dat vraagt betrokkenheid en toewijding. Niet iedereen kiest ervoor om zich zo langdurig in te zetten in een zorgsituatie. Dat maakt onze vrijwilligers extra bijzonder.”
Weinig ruimte voor eigen verhaal
Tegelijkertijd ziet ze dat mantelzorgers zelf vaak weinig ruimte ervaren om hun eigen verhaal kwijt te kunnen: “Mensen zitten vol zorgen. Ze vinden het vaak moeilijk om familie en vrienden daarmee te belasten en willen niet steeds het gevoel hebben dat ze klagen. Dan is het soms moeilijk om een plek te vinden waar je je hart kunt luchten en even kunt delen wat er allemaal speelt.”
Daarom onderzoekt Markant of er onder mantelzorgers behoefte is aan vrijwilligers die er specifiek voor hén kunnen zijn: “Dat kan iets heel eenvoudigs zijn: samen een kop koffie drinken, een wandeling maken of gewoon een luisterend oor bieden kan al veel betekenen. Eigenlijk vergelijkbaar met wat vrijwilligers nu voor hun zorgvragers doen.”
Juist dat contact kan volgens haar van grote waarde zijn. “De wereld van een mantelzorger wordt soms steeds kleiner. Dan kan het heel fijn zijn als er iemand naast je staat, die aandacht heeft voor jou en even met je meeloopt.”
Voor vrijwilligers die het aanspreekt om juist iets te betekenen voor de mantelzorger zelf, heeft ze dan ook een duidelijke boodschap: “Lijkt het je mooi om er voor een mantelzorger te zijn. Laat het ons weten. We komen graag met je in contact.”